Las juntas tóricas, si no se manipulan, utilizan o instalan correctamente, pueden sufrir diversos fallos que pueden afectar a su funcionalidad y provocar fugas o fallos de funcionamiento en los sistemas hidráulicos en los que se utilizan.
Tras una avería, observando el estado de la junta tórica y comprobando cuidadosamente las condiciones de funcionamiento (temperatura de funcionamiento, presión, fluidos), es posible identificar el tipo de avería y evitarla.
Veamos ahora las causas más comunes de avería, cómo reconocerlas y evitarlas.
Abrasión
Lo que se ve. La junta tórica tiene la superficie exterior ligeramente cortada. En algunas partes de la junta tórica puede haber ligeros arañazos con cortes profundos o grietas.
Qué causa la abrasión. Típica en entornos dinámicos, la fricción constante entre la carcasa y la superficie exterior de la junta tórica provoca un calentamiento que puede provocar un rápido deterioro.
Cómo evitar la abrasión. Para evitar o limitar la abrasión de la junta tórica, asegúrese siempre de que el sistema de estanquidad esté correctamente lubricado con fluidos sin impurezas sólidas.
Degradación química
Lo que se ve. Debido a la exposición química dentro de la aplicación, la junta tórica puede mostrar más defectos como grietas, manchas, decoloración o una diferencia de dureza.
Qué causa la degradación química. Las sustancias químicas específicas interactúan de forma diferente con los distintos materiales. Como resultado de la exposición química, la junta tórica puede parecer más dura después de su uso, más blanda o incluso deformada tras una reducción de su dureza y resistencia.
Cómo evitar la degradación química. Elija un material con un alto grado de compatibilidad con el fluido químico. Tenga también en cuenta que la degradación química se produce más rápidamente cuando lastemperaturas son elevadas y cuando la junta tórica está sometida a una presión excesiva
Hinchazón química
Lo que se ve. La junta tórica puede parecer más grande que su forma original, ya sea en toda la superficie o en zonas localizadas.
Causas del hinchamiento químico. El hinchamiento químico se produce cuando penetran productos químicos en el interior de la junta tórica: el aumento de volumen resultante puede comprometer la resistencia y la función de estanquidad de la junta tórica.
Cómo evitar el hinchamiento químico. Recomendamos utilizar un material con resistencia probada a los productos químicos dentro de la aplicación.
Compresión permanente
Lo que se ve. Algunas superficies de juntas tóricas aparecen aplanadas, como si se hubieran nivelado para ajustarse a la ranura, sin recuperar su forma anterior.
Qué causa la compresión. A altas temperaturas, la junta tórica puede perder elasticidad, encogerse y no volver a su forma original, provocando fugas en el implante. Otra posibilidad es que la deformación se deba a un apriete excesivo de la ranura. También es posible que la hinchazón del volumen se deba a la presencia de líquido en el implante y a una vulcanización incompleta de la junta tórica durante la producción.
Cómo evitar la compresión. Una vez comprobado el correcto dimensionamiento de la ranura, se recomienda elegir un material con menos fallos bajo presión y/o mejor estanqueidad a altas temperaturas. El uso de anillos de apoyo también puede reducir la probabilidad de que la junta tórica sea comprimidaen esa forma oval permanente.
Extrusión
Lo que se ve. En el lado de baja presión, la junta tórica está erosionada o dentada.
Qué causa la extrusión. En aplicaciones de alta presión, la junta tórica es empujada hacia un hueco entre los bordes de contacto.
Cómo evitar la extrusión. Recomendamos utilizar un material de estanquidad más duro y dispositivos de soporte (anillos de apoyo) para reducir la probabilidad de extrusión de la junta tórica.
Descompresión explosiva
Lo que se ve. La junta tórica presenta grietas, ampollas y cortes profundos que pueden ser visibles en toda la superficie. En el peor de los casos, las juntas tóricas están completamente quemadas.
Qué causa la descompresión explosiva. Cuando las juntas tóricas se someten a gas a presión y temperatura elevadas durante un período de tiempo prolongado, una disminución brusca de la presión y la consiguiente expansión del anillo pueden provocar una descompresión explosiva del gas, que previamente ha penetrado por debajo de la superficie de la junta tórica, en los espacios intermoleculares.
Cómo evitar la descompresión explosiva. Recomendamos, si es posible, aumentar el tiempo de descompresión y disminuir la temperatura. Considere también la posibilidad de utilizar juntas tóricas RGD (Rapid Gas Decompression) con un grado de dureza shore A Viton® 90 y 95 y elastómeros resistentes a la descompresión explosiva (AED).
Fallo en espiral
Lo que se ve. La junta tórica tiene cortes profundos y diagonales alrededor de la superficie exterior.
Causas del fallo en espiral. La torsión en una aplicación dinámica (o antes de la instalación) puede causar marcas en espiral en la junta tórica. En una aplicación dinámica, el fallo en espiral puede producirse debido a varios factores, como una alta fricción, una lubricación inadecuada o un acabado superficial desigual.
Cómo evitar el fallo en espiral. Le recomendamos que opte por un material más duro. Como alternativa, puede utilizar anillos en X (también conocidos como anillos cuádrados), que están fabricados para duplicar la superficie de sellado y evitar el fallo en espiral.
Degradación térmica
Lo que se ve. La junta tórica presenta grietas radiales en las superficies sometidas a altas temperaturas.
Qué causa la degradación térmica. La temperatura del entorno ha superado el rango de temperaturas recomendado para esa junta tórica, reduciendo permanentemente su elasticidad.
Cómo evitar la degradación térmica. Recomendamos comprobar el intervalo de temperatura del compuesto de la junta tórica antes de utilizarlo en la aplicación.
Extrusión térmica
Lo que se ve. La junta tórica ya no tiene un perfil circular y pueden verse bordes "erosionados" en la superficie. Si se encuentra en un entorno de alta presión, la extrusión térmica será visible en el lado de la junta tórica que recibe menos presión.
Cuál es la causa de la extrusión térmica. Las temperaturas superiores a aquellas para las que se diseñó la junta tórica pueden provocar la extrusión de la junta tórica y el llenado del hueco.
Cómo evitar la extrusión térmica. Además de la elección del material, recomendamos evaluar el diseño de la ranura de la junta tórica para garantizar que no se aplica una compresión excesiva a la junta tórica, especialmente cuando las temperaturas más elevadas pueden extrudir material para rellenar la ranura.
Degradación UV
Lo que se ve. La junta tórica presenta manchas de decoloración a lo largo de su superficie. En algunos casos, la junta tórica puede presentar grietas y roturas.
Qué causa la degradación UV. La luz UV transporta gran energía en sus longitudes de onda cortas, lo que puede manipular la composición de la junta tórica. Una exposición prolongada puede tener un efecto perjudicial, que puede provocar fugas en la junta.
Cómo evitar la degradación por UV. Recomendamos las juntas tóricas de EPDM y las juntas tóricas de Viton® de color negro por su resistencia a los rayos UV.
En conclusión, para prevenir las averías más comunes, compruebe siempre las condiciones de funcionamiento, las instrucciones del fabricante, las instrucciones de instalación y controle regularmente el estado de las juntas tóricas para sustituirlas cuando sea necesario.
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